A gravidez fará a vida de Ana Francisca (Mariana Ximenes) sair do eixo em Chocolate com Pimenta. Enganada por Bárbara (Lilia Cabral), a mocinha acabará se casando com Ludovico (Ary Fontoura) para salvar sua reputação. Ela herdará a fortuna do “meninão” depois da morte dele, mas enfrentará uma série de batalhas para permanecer com a dinheirama e se reconectar com Danilo (Murilo Benício). Eles terminarão a novela juntos e felizes.
Até lá, contudo, muitas águas rolarão no folhetim de Walcyr Carrasco –inclusive alguns casamentos frustrados, o retorno à pobreza, um sequestro e uma série de humilhações públicas. Aninha, afinal, não voltará a Ventura de brincadeira. Depois de tantos anos no exterior, a sobrinha de Margarido (Osmar Prado) estará com sede de vingança.
Ela se mudará para a Argentina depois de se unir com Ludovico, com o objetivo que ninguém repare no rápido crescimento de sua barriga –e, com isso, conclua que ela ficou grávida antes do casório. Ela também desejará ficar longe de Danilo, a quem acreditará tê-la a traído. A jovem será humilhada graças a um plano de Bárbara, mas lerá a situação como um recado do namorado contra o bebê.
No exterior, ela aprenderá toda a etiqueta e cultura que uma mulher da sociedade deve ter. Por isso, quando o marido morrer, ela voltará para Ventura completamente mudada. E, claro, disposta a se vingar das gargalhadas que os inimigos soltaram dela tantos anos antes. Assim que ela retira a fábrica de chocolates do local, e a economia da cidade padecerá junto com seus moradores.
E o Danilo?
Por outro lado, Danilo terá passado todos esses anos supondo que a roceira se casou por interesse. Ele não fará ideia que Tonico é seu filho, muito menos que a relação da viúva com Ludovico não passava de amizade. Eles viverão um bom tempo em pé de guerra, trocando acusações mútuas, mas acabarão cedendo ao amor depois de um tempo.
A relação, contudo, acabará entrando em crise sempre pelo mesmo motivo: Tonico. Ana confiará cegamente que Danilo sabe da identidade do menino, e só não o reconhece como filho por birra. Em uma destas brigas –instigada, claro, por Olga (Priscila Fantin)–, a mocinha acabará por humilhar o amado no altar. Eles estarão prestes a se casar, mas uma traição fará todas as mágoas virem à tona.
Para piorar, um homem literalmente cairá do céu para infernizar Danilo. Miguel (Caco Ciocler) sofrerá um acidente de balão nos arredores da cidade e será acolhido pela família de Aninha. Ele se apaixonará pela jovem, causando intensas crises de ciúme no ex-namorado dela.
Enfim, porém, eles vão aparar as arestas do relacionamento conturbado. Uma boa conversa também fará com que o rapaz finalmente descubra que Tonico é seu filho, já na reta final da trama.
A essa altura, o problema do casal será outro: dinheiro. Jezebel (Elizabeth Savala) terá forjado um testamento em que Ludovico deixava todo o patrimônio para a irmã, e não para a mulher. Com isso, Aninha perderá tudo. A megera sequer deixará a rival pegar suas roupas.
Mágica de Ludovico
É aí que uma caixinha mágica de Ludovico mostrará seu poder. O idoso terá deixado uma receita de bombons de chocolate com pimenta, que farão sucesso entre os moradores e encherão os bolsos da mocinha.
Ela até voltará a receber a herança no final da novela, mas já terá feito o próprio dinheiro e acalmado as crises de orgulho de Danilo, que odiava viver sob o sustento de Ludovico.
Olga se casará com Peixoto (Ângelo Paes Leme), e Miguel voará de volta para a própria casa. A fábrica também permanecerá em Ventura, para a felicidade dos moradores. Ricos, unidos e sem segredos, os protagonistas finalmente terão seu final feliz.
Chocolate com Pimenta substituiu O Cravo e a Rosa (2000) na faixa de edições especiais da Globo. Também escrita por Walcyr Carrasco, a trama foi ao ar originalmente em 2003 e já ganhou três reprises. A mais recente foi em 2021, no canal Viva.
